La declaración jurada de manutención, normalmente el Formulario I-864, compromete a un patrocinador financiero a apoyar a un inmigrante si lo necesita. Antes de aceptar firmarla, debes entender tanto los recursos que tienes que demostrar como la responsabilidad que puedes asumir después de que tu familiar se convierta en residente permanente.
La mayoría de los inmigrantes por vía familiar necesitan este patrocinio financiero, aunque existen exenciones. Cumplir el requisito de ingresos resuelve una parte del caso; que se acepte el I-864 no garantiza una tarjeta de residencia.
¿Quién debe presentar una declaración jurada de manutención?
El Formulario I-864 generalmente corresponde a los familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses y a los inmigrantes de categorías de preferencia familiar, salvo que se aplique una exención. Los familiares inmediatos incluyen cónyuges, hijos solteros menores de 21 años que cumplan los requisitos y padres de ciudadanos que tengan al menos 21 años. En un caso matrimonial típico que requiera la declaración, el cónyuge peticionario debe presentarla.
La declaración financiera tiene una función distinta del formulario I-130, que establece el vínculo familiar que permite la petición. Para un solicitante elegible que busca ajustar su estatus, la declaración acompaña la solicitud del Formulario I-485 cuando se exige. En un caso de visa de inmigrante, los documentos financieros se tramitan mediante el proceso consular.
Algunos inmigrantes por vía laboral también necesitan la declaración cuando un familiar ciudadano estadounidense o residente permanente que cumple las condiciones presentó la petición laboral o posee al menos el 5% de la empresa peticionaria. Si ese familiar es un hermano, este requisito solo se aplica cuando es ciudadano estadounidense.
Si tu caso implica inmigración basada en el matrimonio, revisa el requisito financiero junto con el matrimonio y el historial migratorio. La elegibilidad financiera no sustituye los demás requisitos para la residencia.
Los requisitos financieros para patrocinar a un inmigrante
El patrocinador peticionario generalmente debe ser ciudadano estadounidense o residente permanente legal, tener al menos 18 años y estar domiciliado en Estados Unidos. El domicilio es tu residencia principal con la intención de mantenerla en el futuro previsible. Es un requisito distinto de contar con ingresos suficientes.
La mayoría de los patrocinadores deben demostrar ingresos anuales del hogar de al menos el 125% de la pauta federal de pobreza aplicable. El umbral es del 100% para un patrocinador en servicio activo en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, excepto por entrenamiento, que patrocine a su cónyuge o hijo.
El tamaño del hogar determina la pauta que corresponde. Debes contarte a ti, a tu cónyuge, a los hijos que corresponda incluir y a otros dependientes fiscales, a los inmigrantes que patrocinaste antes cuyas obligaciones siguen vigentes y a los inmigrantes incluidos en la declaración actual. Los familiares que reúnen las condiciones y cuyos ingresos utilizas también pueden entrar en el cálculo. Cuenta a cada persona una sola vez, aunque encaje en varias categorías.
Las definiciones de hogar en el reglamento federal explican las reglas del cálculo, incluidas las de hijos y personas que no viven contigo. Utiliza la pauta vigente para ese hogar, en lugar de asumir que basta con contar a quienes viven bajo tu techo.
Un patrocinador que está temporalmente en el extranjero puede demostrar que mantiene su domicilio en Estados Unidos. Quien esté estableciendo su domicilio debe demostrar que lo tendrá establecido a más tardar cuando el inmigrante sea admitido o ajuste su estatus. Una dirección postal estadounidense, por sí sola, no resuelve esa cuestión.
Las obligaciones legales y los riesgos de firmar el Formulario I-864
El Formulario I-864 crea un contrato legalmente exigible conforme a la sección 213A de la INA. Compromete al patrocinador a mantener al inmigrante al 125% del nivel de pobreza aplicable mientras sea exigible. El inmigrante puede demandar para exigir manutención, y una agencia puede reclamar el reembolso de los beneficios públicos sujetos a verificación de recursos que estén comprendidos en la norma. No todo beneficio público genera una deuda de reembolso.
La obligación de manutención comienza cuando el inmigrante es admitido como residente permanente o recibe un ajuste de estatus basado en un caso que incluyó la declaración. El reglamento sobre el inicio y el fin de la manutención identifica estos hechos que ponen fin a la obligación respecto del inmigrante patrocinado:
- convertirse en ciudadano estadounidense
- trabajar o recibir crédito por 40 trimestres calificados del Seguro Social, sujeto a las restricciones aplicables
- dejar de tener estatus de residente permanente y salir de Estados Unidos conforme a las condiciones de la norma
- recibir un nuevo ajuste de estatus en un procedimiento de expulsión, con una nueva declaración si se exige
- fallecer
Cuarenta trimestres no siempre equivalen a diez años de trabajo del propio inmigrante. Pueden contar ciertos trimestres de un cónyuge o de uno de los padres, mientras que recibir determinados beneficios federales sujetos a verificación de recursos puede impedir que se acrediten trimestres posteriores a 1996. El divorcio y los viajes al extranjero no terminan el contrato por sí solos.
La muerte de un firmante pone fin a su obligación futura de manutención, sin liberar a otros patrocinadores o miembros del hogar obligados. Los reembolsos ya adeudados pueden seguir cobrándose al patrimonio de la persona fallecida. Si el peticionario muere antes de que se conceda la residencia, las reglas específicas para una petición familiar después de la muerte del peticionario determinan si el caso puede continuar y si se necesita un patrocinador sustituto.
¿Qué sucede si los ingresos del peticionario no son suficientes?
No alcanzar el umbral de ingresos no necesariamente impide el patrocinio. Las opciones disponibles dependen de qué recursos pueden calificar y de qué está dispuesta a asumir la persona que los aporta:
- Patrocinador conjunto: una persona elegible presenta un I-864 separado y cumple de forma independiente el requisito financiero para su propio hogar y los inmigrantes que patrocina. El peticionario sigue presentando la declaración requerida; el patrocinador conjunto no se limita a firmarla junto a él ni a aportar la parte de ingresos que falta.
- Ingresos de miembros del hogar: un miembro del hogar que reúna las condiciones y tenga al menos 18 años puede combinar sus ingresos con los del patrocinador mediante el Formulario I-864A. Compartir dirección no hace que cualquier compañero de vivienda que trabaje reúna los requisitos.
- Activos: los ahorros, las inversiones u otros activos que cumplan los requisitos pueden ayudar a cubrir la diferencia. Importa su valor neto después de las deudas. Deben poder convertirse en efectivo en un año sin dificultad considerable ni pérdida financiera. El valor exigido varía según el vínculo y la categoría, por lo que no se aplica el mismo multiplicador a todas las familias.
Elegir entre estas opciones cambia quién acepta una obligación exigible. Nuestro equipo de inmigración familiar ayuda a evaluar el patrocinio financiero como parte del caso familiar, incluidos los documentos que respaldan el acuerdo propuesto.
Los ingresos lícitos del futuro inmigrante pueden contar en algunos casos si continuarán después de obtener la residencia y se cumplen las condiciones de parentesco o residencia compartida. Un posible empleo futuro en Estados Unidos que aún no ha comenzado no basta. Revisa esos ingresos por separado del contrato de un miembro del hogar o de la declaración de un patrocinador conjunto.
Exenciones y cuándo no se requiere el Formulario I-864
Las exenciones incluyen a inmigrantes que han trabajado o pueden recibir crédito por 40 trimestres calificados, a ciertos hijos que adquirirán automáticamente la ciudadanía estadounidense al ser admitidos como residentes permanentes y a viudos o viudas y autopeticionarios de VAWA que reúnan los requisitos. Las condiciones de cada exención siguen siendo importantes.
Debes acreditar la exención aplicable conforme a los requisitos de tu proceso migratorio. Consulta los recursos e instrucciones oficiales del Formulario I-864 para encontrar el formulario, los recursos sobre pautas de ingresos y la orientación de apoyo. Revisa las instrucciones vigentes para solicitar la exención, en lugar de asumir que todo solicitante exento debe presentar el mismo formulario separado.
Pruebas esenciales para tu declaración jurada de manutención
Las pruebas deben relacionar la elegibilidad del patrocinador, su historial fiscal y sus recursos actuales. Empieza por las instrucciones del formulario correspondiente y reúne los documentos pertinentes para tu situación:
- Pruebas de impuestos federales: una transcripción del IRS o una copia completa de la declaración federal de impuestos sobre los ingresos del año fiscal más reciente, con los anexos y registros W-2 o 1099 que exija la opción que utilices. Si no tenías obligación legal de declarar, explica y acredita el motivo.
- Ingresos actuales: las cartas de empleo, los recibos de pago u otros registros financieros pueden mostrar lo que razonablemente esperas ganar ahora. Presentar recibos de pago de seis meses no es un requisito universal para todos los patrocinadores.
- Estatus y domicilio: pruebas de la ciudadanía o residencia permanente del patrocinador que lo hace elegible y de su domicilio en Estados Unidos. Un pasaporte o una tarjeta de residente acredita el estatus, mientras que el domicilio puede necesitar pruebas separadas.
Si trabajas por cuenta propia, utiliza los anexos fiscales pertinentes para tu negocio y los registros que expliquen tus ingresos actuales. Los estados financieros actuales o los estados de cuenta bancarios del negocio pueden ayudar a mostrar cómo está funcionando; ninguno sustituye las pruebas fiscales exigidas.
Para los casos consulares, la guía de pruebas financieras del Departamento de Estado explica los documentos que solicita el NVC. Recomienda transcripciones del IRS y aborda las declaraciones conjuntas, las personas que no declararon impuestos y los ingresos actuales. Sigue las instrucciones de tu vía de trámite, sin tratar las indicaciones de presentación consular como una lista de requisitos del I-485.
Preguntas frecuentes sobre ingresos y patrocinio del Formulario I-864
¿El patrocinador conjunto tiene que ser familiar del futuro inmigrante?
No. Un patrocinador conjunto puede no tener parentesco. Debe ser ciudadano estadounidense, nacional estadounidense o residente permanente legal, tener al menos 18 años, cumplir el requisito de domicilio y calificar financieramente de forma independiente. Su I-864 separado crea una obligación de manutención junto con la del peticionario.
¿Puedo ser patrocinador financiero si estoy jubilado o desempleado?
Sí, la jubilación o el desempleo no te descalifican automáticamente. Los ingresos elegibles que continúen o los activos que cumplan las condiciones pueden satisfacer el requisito. Documenta el origen y la disponibilidad de esos recursos; no asumas que todo beneficio cuenta ni que una declaración de impuestos anterior, por sí sola, demuestra tus ingresos actuales.
¿Cómo se incluyen los dependientes al calcular el tamaño del hogar para el patrocinio?
Incluye a tus dependientes fiscales aunque vivan en otro lugar, junto con tu cónyuge, los hijos que corresponda incluir, tú mismo, los inmigrantes que patrocinas ahora y los que patrocinaste antes cuyas obligaciones siguen vigentes. Cuenta a cada persona una sola vez. Otros familiares cuyos ingresos utilices también pueden incluirse conforme a las reglas del hogar; firmar el I-864A no es motivo para contar a alguien dos veces.
¿Declararse en quiebra pone fin a las obligaciones legales de un patrocinador financiero?
Declararse en quiebra no termina por sí solo la obligación de manutención del I-864. La quiebra no es uno de los hechos que ponen fin a la obligación según el reglamento federal. El tratamiento de una deuda concreta en un caso de quiebra requiere su propio análisis jurídico; no asumas que la liberación de deudas libera al patrocinador financiero.
¿Qué pruebas específicas deben presentar los patrocinadores que trabajan por cuenta propia para demostrar sus ingresos?
Presenta las pruebas de impuestos federales exigidas con los anexos pertinentes para el negocio. Los estados financieros actuales y los registros bancarios del negocio pueden ayudar a explicar ingresos que difieran de la última declaración. Una transcripción no es la única opción permitida de prueba fiscal, y no todos los negocios utilizan el mismo anexo.
Antes de pedirle a un familiar o amigo que comprometa sus finanzas, habla con nosotros sobre quién firmaría, qué recursos están disponibles y qué responsabilidad asumiría cada persona. Incluye esas preguntas en la decisión de patrocinio, para que los documentos reflejen un acuerdo que todos comprendan.
